弱音を吐くな！

　「先生！弱音さ吐かずに頑張ってけれ！」
　歯の治療が終わったところへ、秋田の９０歳のR子さんから電話があり、激励されてしまった。この間、８１歳になり、ちっとも大成できず、苦境の孤独を詩に書いて、知人に送っていたのだが、親に叱られた子どものような気持ちになり、見っともなさを痛感する。しかし、最高の激励に感動もする。
　「わたしもキチキチの年金生活、大病を患い、やっと生きている。週２回のデイケアに行く暮らしだ。それでも、先生に認めてもらったことを頼りに頑張って生きているのだから、先生が愚痴を言っててどうするの。頑張りなさいよ！」と、涙ながらの激励に胸が熱くなる。
　もう４０年も前、増田町の伝承民謡「さいさい」の保持者として訪ねて行ったのが初めてだった。近くの鉱泉に続くリンゴ畑の「秋田りんご」を時々送ってもらっていた。パーキンソン病で苦しんでいたらしいが、今日の声は、すごく大きく元気そのものだった。「もう会えないかもしれないけれど、頑張って生きていきましょう。」―—返す言葉もなかった。
　　　♪咲いた桜の枝折るカラス情け知らずの山ガラス
　いえ、十分に情は伝わり、元気を取りもどす。もう弱音は吐くまい！(4/22)