「大切にする」

中世の宣教師が日本に布教に来て、「神の愛」を日本語に訳せなくて、ついに「大切」とした話は有名であるが、わたしはもっといい日本語あるのではないかと思っていた。「もののあはれ」は本居宣長、「いつくしむ」は聖歌……。ところが、先日来読んでいる竹内敏晴『教師のためのからだとことば考』に、その訳のすばらしさを誉め、下記のように書いてあったので、自分の不明を恥ずかしく思った。

「好き」とか「かわいい」とか「惚れている」とか、自分に快感を与える感情と「愛」とは全く違うことではないか？「大切にする」とは感情ではない。行為である。／かけがえのない、そしてわたしには絶対に異なる存在に呼ばれ、そして、大切にすること。ここしかわたしの立つ地点はない。（「スタート台の手前・１９９８年」）

いまも、家ではちっとも勉強ができないが、ここでなら参考書と付き合っていられる、とい

う二浪生が塾に来ている。少なくなった塾生の一人だからではなく「大切にしたい」と思う。